鳥獣人物戯画
鳥獣戯画とは、「日本最古の漫画」とも言われています。
猿・兎・蛙などの動物を擬人化して描かれた絵巻物で、現在の漫画に用いられている手法に似た部分が見られます。そのため鳥獣戯画は日本のマンガ・アニメ文化、キャラクター文化の源流として、海外の漫画ファンからも関心を集めています。
一説によると、第１巻と第３巻は当時の仏教に対する風刺であり、全巻を通して賭博遊びが描かれていることは俗世への風刺と言われているようです。
また鳥獣戯画の作者は、動物が人間のように振舞う不思議な様子に、人間が住む俗な世の中から神様や仙人の住む神仙世界への憧れの思いを込めたのではないかという説があります。
現在の構成は、甲・乙・丙・丁と呼ばれる全4巻からり、人々の遊戯や擬人化された様々な動物が登場します。それぞれ内容に特徴があります。
甲巻
いろいろなどうぶつが水遊びや相撲といった遊びをしている様子、法要・喧嘩などの場面が描かれています。
乙巻
あらゆる動物が描かれ、動物図鑑としての性質が強い巻です。絵師たちが動物の絵を描く際にこれを手本としていた可能性もあるようです。
馬・牛・犬・にわとり・豹・やぎ・虎・ゾウ・鷹といった動物の他、麒麟・獅子・竜・獏など架空の動物の生態が描かれいます。
丙巻
前半は人々による遊戯が描かれて、後半は動物による遊戯が描かれています。前半と後半の筆致に違いがあることから、別々に描かれた絵巻を合わせてひとつの巻としたといわれています。
丁巻
人々による遊戯、法要や宮中行事が描かれています。他の巻との筆致の違いが顕著です。
